Nekrolog: This is the end, beautiful friend

af Dennis Otte

Starpulse.com

Ray Manzarek er død, 74 år gammel: en af de mest indflydelsesrige og distinkte keyboardspillere rocken har set. Som medstifter af The Doors prægede hans hypnotiske spil gruppens musik på samtlige plader fra den selvbetitlede debut i 1967 til svanesangen LA Woman i 1971. Efter storhedstiden i The Doors gjorde Manzarek sig bemærket som bl.a. producer, filminstruktør og medlem af grupperne Nite City (1977-78) og Manzarek-Krieger fra 2001 (sammen med Doors-guitaristen Robby Krieger). Gruppen kaldte sig oprindeligt The Doors Of The 21th Centrury, men måtte skifte navn da gruppens oprindelige trommeslager, John Densmore, sagsøgte dem for brugen af navnet.

When the music’s over

Raymond Daniel Manczarek Jr. blev født den 12. februar 1939 i Chicago. Han mødte sin senere bandfælle Jim Morrison på UCLA i Los Angeles, hvor de begge læste filmvidenskab. Efter at Morrison havde vist Manzarek teksten til den senere Doors-klassiker Moonlight Drive på standen i Venice, Californien, besluttede de i fælles begejstring at starte et band i sommeren 1965. Navnet hentede den litterære Morrison fra Aldous Huxleys bog Erkendelsens Døre (The Doors of Perception) fra 1954.

De fleste andre af tidens rockbands havde en leadguitarist i den dominerende musikalske rolle, men i The Doors blev Manzareks keyboardspil faktisk mere fremtrædende end både guitaristen Robby Krieger og den fremragende jazzede trommeslager John Densmore. Hertil kommer, at Manzareks rolle i gruppen var mindst dobbelt; meget håndgribeligt fordi han udover at spille Vox Continental orgel også spillede basfigurerne på et Fender Rhodes piano eftersom gruppen aldrig havde en regulær bassist.

Efter Morrisons død i juli 1971 fortsatte resten af gruppen med Other Voices (1971) og Full Circle (1972). Selvom det var to hæderlige udspil, valgte gruppen at trække stikket i erkendelse af, at The Doors var blevet et alt for amputeret band uden deres enigmatiske forsanger.

Manzarek arbejdede herefter som producer (blandt andet for X), ligesom han spillede med store navne som Echo and the Bunnymen og Iggy Pop.

Han døde i dag efter en lang kamp imod kræft i galdeblæren.